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title: "Enshittification"
date: 2026-02-02T20:06:55-03:00
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# Enshittification

La enshittification es un término portmanteau popularizado por el autor y activista canadiense-británico Cory Doctorow en 2022, aunque se documenta en uso en línea desde 2013, para designar la degradación progresiva de plataformas y servicios en línea, donde los diseños iniciales priorizan a los usuarios finales para construir una base de usuarios antes de comenzar a extraer valor de ellos para atraer intermediarios, y finalmente explotar a los propios intermediarios en busca de ganancias a corto plazo, lo que lleva a un declive general y a que los usuarios se vayan.

El concepto ganó protagonismo a través de los ensayos de Doctorow sobre la dinámica de los mercados de dos caras, especialmente en ecosistemas digitales dominados por las grandes empresas tecnológicas. Se formalizó en su libro de 2024 *Enshittification: Why Everything Suddenly Got Worse and What To Do About It*, que analiza los incentivos estructurales que impulsan este proceso y propone intervenciones regulatorias para contrarrestarlo.

Para finales de 2024, enshittification había entrado al léxico popular, siendo reconocida como la Palabra del Año del Macquarie Dictionary por capturar percepciones generalizadas de deterioro de servicios impulsado por el poder corporativo sin control. La aplicación del término se expandió más allá de las plataformas tecnológicas para criticar la erosión de calidad en sectores como el comercio minorista y los medios de comunicación en medio de prácticas monopolísticas, reflejando preocupaciones económicas más amplias sobre la maximización de ganancias a expensas de la sostenibilidad.

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## Etimología e Historia

### Popularización por parte de Cory Doctorow

Cory Doctorow, un autor de ciencia ficción canadiense-británico, periodista, bloguero y activista centrado en la política tecnológica y los derechos digitales, popularizó el término "enshittification" en una publicación del 28 de noviembre de 2022 en su blog Pluralistic titulada "How monopoly enshittified Amazon", aunque el término había sido usado anteriormente, como en una publicación de Twitter del 20 de noviembre de 2013 criticando el declive en la calidad del diseño web. En este texto, Doctorow criticó cómo las plataformas dominantes inicialmente priorizan la experiencia del usuario para atraer participantes, solo para degradar la calidad después en busca de ganancias, usando la evolución de Amazon de un comercio minorista centrado en el cliente a uno lleno de prácticas manipulativas como ejemplo principal.

El trasfondo de Doctorow como defensor del acceso abierto, la privacidad y las medidas antimonopolísticas, informado por sus roles en la Electronic Frontier Foundation y como co-editor de Boing Boing, dio forma al énfasis del término en la explotación de los usuarios en los ecosistemas tecnológicos. Su larga trayectoria de blogging sobre el capitalismo de plataformas influyó en la crítica del neologismo sobre cómo los intermediarios extraen valor a expensas de los usuarios finales y los proveedores.

A principios de 2023, en varios artículos, Doctorow formalizó el concepto vinculando explícitamente la enshittification a la dinámica de los mercados de dos caras, donde las plataformas subsidian a un lado para impulsar el crecimiento antes de exprimir a ambos para obtener el máximo de rentas.

### Popularización y reconocimiento

Tras su uso inicial, el término enshittification se diseminó rápidamente a través de las publicaciones del blog Pluralistic de Cory Doctorow, sus apariciones en podcasts y discusiones en medios más amplios, captando la atención generalizada por su crítica a la degradación de plataformas digitales entre 2022 y 2025. Esta difusión viral hizo eco de conceptos informales anteriores como "crapification", que describía declives similares en la calidad de los servicios, pero el planteamiento más directo de enshittification resonó en medio de las frustraciones crecientes con los ecosistemas tecnológicos.

La prominencia del término se elevó con reconocimientos formales, incluyendo su selección como Palabra del Año 2023 por parte de la American Dialect Society, reconociéndolo por encapsular el deterioro de los servicios en línea. En 2024, el Macquarie Dictionary de Australia lo nombró Palabra del Año, destacando su relevancia para las observaciones globales sobre comportamientos corporativos egoístas que erosionan las experiencias de los usuarios.

Doctorow formalizó aún más el concepto en su libro de 2024 *Enshittification: Why Everything Suddenly Got Worse and What To Do About It*, publicado por Farrar, Straus and Giroux, que expandió los remedios para el fenómeno en varios sectores.

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## Definición y etapas

### Concepto central

La enshittification describe el proceso mediante el cual las plataformas digitales comienzan ofreciendo condiciones favorables tanto a los usuarios como a los proveedores para alcanzar una masa crítica y efectos de red, solo para priorizar posteriormente la extracción de valor que degrada el servicio para todas las partes involucradas, convirtiéndolo finalmente en un "montón de basura". Esta degradación proviene de la dinámica inherente de las plataformas intermediarias, donde las inversiones iniciales en calidad dan paso a comportamientos de búsqueda de rentas una vez que se asegura la dominancia en el mercado.

El concepto se centra en los mercados de dos caras, en los que las plataformas facilitan interacciones entre los usuarios finales (como consumidores) y los participantes del lado empresarial (como anunciantes o comerciantes), subsidizando inicialmente a uno o ambos para impulsar el crecimiento antes de aprovechar el lock-in resultante. Doctorow argumenta que este patrón surge del poder de monopolio sin control, permitiendo a las plataformas capturar valor sin considerar la viabilidad a largo plazo ni la satisfacción de los participantes.

### Ciclo de vida de tres fases

El ciclo de vida de tres fases de la enshittification describe la degradación progresiva de las plataformas en mercados de dos caras, donde la extracción de valor cambia las prioridades a lo largo del tiempo.

En la primera fase, las plataformas dirigen los excedentes hacia los usuarios finales ofreciendo experiencias de alta calidad y centradas en el usuario para atraer una amplia audiencia y lograr el lock-in a través de efectos de red o dependencia.

Una vez que los usuarios están arraigados, comienza la segunda fase, con los excedentes redirigidos hacia los clientes empresariales o proveedores; las plataformas aprovechan a los usuarios que están atrapados —mediante mecanismos como la recopilación de datos o características restrictivas— para ofrecer condiciones favorables que atraigan a los proveedores y aumenten los ingresos de la plataforma.

Finalmente, en la tercera fase, habiendo asegurado ambos lados, las plataformas extraen el máximo valor para los accionistas imponiendo altas tarifas, manipulaciones algorítmicas y otras tácticas de búsqueda de rentas sobre los proveedores, lo que lleva a un declive general de calidad y a un descontento mutuo ya que ninguna parte —ni los usuarios ni los proveedores— recibe un valor adecuado.

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## Ejemplos en plataformas digitales

### Grandes empresas tecnológicas

Amazon ha pasado de ser una plataforma de comercio electrónico centrada en el cliente a una donde la maximización de ganancias lleva a resultados de búsqueda saturados de anuncios y a tarifas onerosas para los vendedores. Las búsquedas de productos están dominadas ahora por anuncios patrocinados, que a menudo entierran los resultados orgánicos relevantes y frustran a los usuarios que buscan recomendaciones genuinas. Los vendedores del marketplace, inicialmente atraídos por las bajas barreras de entrada, ahora enfrentan tarifas de referencia que pueden totalizar hasta el 45% de las ventas en ciertas categorías, como los accesorios de dispositivos de Amazon, lo cual exemplifica la fase de extracción de la enshittification.

El algoritmo del feed de noticias de Facebook, que en un momento fue diseñado para conectar a los usuarios con amigos y familiares, ha sido manipulado para amplificar contenido sensacional por métricas de mayor participación, que las plataformas luego inflan o manipulan para atraer a los anunciantes. Este cambio prioriza los ingresos sobre la experiencia del usuario, llevando a la desinformación generalizada y a una confianza creciente que declina mientras la plataforma extrae valor tanto de los usuarios como de los creadores de contenido.

El motor de búsqueda de Google, conocido por entregar resultados orgánicos precisos, se ha degradado bajo el peso de la proliferación de anuncios y las integraciones apresuradas de IA. Las páginas de resultados están cada vez más llenas de promociones pagadas, lo que diluye la calidad de la recuperación de información, mientras que las funciones de IA apresuradas como las vista previa han introducido imprecisiones, erosionando aún más la utilidad en favor de estrategias de monetización.

Apple aplica monopolios en la App Store a través de altas comisiones y políticas restrictivas, limitando los ingresos de los desarrolladores y las opciones de los usuarios. Fuera de la UE, la instalación de aplicaciones desde fuentes alternativas sigue deshabilitada, manteniendo el lock-in del ecosistema, mientras que el agresivo upselling de servicios como iCloud y los paquetes Apple One capitaliza sobre audiencias cautivas. Los críticos destacan tácticas de obsolescencia planificada del hardware que fomentan actualizaciones frecuentes, alineándose con una degradación impulsada por las ganancias por encima de la longevidad.

### Casos específicos de plataformas

En 2023, Reddit introdujo cambios significativos en los precios de la API que aumentaron los costos para las aplicaciones de terceros, lo que llevó a protestas generalizadas de los moderadores y los usuarios que argumentaron que las tarifas malarían a las aplicaciones populares que dependían del acceso gratuito o de bajo costo. Más de 8,000 subreddits se hicieron privados o restringieron temporalmente el acceso en un apagón coordinado que comenzó el 12 de junio, destacando el rechazo de la comunidad ante el cambio de políticas amigables para los desarrolladores a restricciones enfocadas en los ingresos. Reddit mantuvo que los cambios eran necesarios para la sostenibilidad, estableciendo el precio de las aplicaciones de alto uso en $0.24 por cada 1,000 llamadas a partir del 1 de julio, pero las protestas destacaron las tensiones entre el crecimiento de la plataforma y las características centradas en el usuario.

La expansión inicial de Uber se basó en fuertes subsidios para los conductores y los pasajeros para construir participación en el mercado, pero la implementación posterior de precios dinámicos influyó artificialmente en las tarifas durante las horas de máxima demanda, generando críticas por priorizar las ganancias sobre la asequibilidad y la justicia. Este modelo, que podía multiplicar los costos del viaje varias veces, redujo el bienestar del consumidor excluyendo a los usuarios de menor ingreso sin mejorar la eficiencia general, ya que los reguladores habían rechazado anteriormente esquemas similares. Tras alcanzar la dominancia, la estrategia de precios ejemplificó un giro de accesibilidad subsidiada a prácticas extractivas, alienando a segmentos de su base de usuarios acostumbrados a las iniciales barreras bajas.

El anuncio de Unity en septiembre de 2023 de una tarifa de tiempo de ejecución —cobrar a los desarrolladores por cada instalación de juego tras ciertos límites— provocó un fuerte rechazo de la comunidad de desarrollo de videojuegos, quienes lo vieron como una traición al modelo de suscripción predecible anterior del motor. Los desarrolladores protestaron contra el potencial de la política de gravar retroactivamente a los títulos exitosos y frenar la innovación, lo que llevó a Unity a revisar los términos múltiples veces antes de cancelar completamente la tarifa un año después tras consultas. El episodio destacó los riesgos de los cambios bruscos de monetización en herramientas creativas, y la indignación de la comunidad forzó un retroceso para proteger la salud a largo plazo del ecosistema.

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## Extensiones más allá de la tecnología

### Bienes de consumo

Para 2025, el concepto de enshittification se extendió a los bienes de consumo, donde los fabricantes priorizan los márgenes de ganancia sobre la durabilidad, lo que lleva a una calidad degradada en artículos físicos como la ropa y la electrónica.

En el sector de la ropa, marcas como Lululemon han enfrentado críticas por cambiospost-crecimiento hacia telas más delgadas y materiales propensas a deshilachar tras lavados repetidos, favoreciendo diseños impulsados por las tendencias sobre la resistencia al desgaste a largo plazo para mantener altos márgenes en medio de una producción que se expande.

A su vez, ciertas marcas de equipos de audio como los altavoces KEF resisten a dicha degradación enfatizando estándares de ingeniería consistentes, incluyendo controladores de baja distorsión y directividad uniforme, manteniendo la fidelidad del sonido premium a pesar de las presiones del mercado hacia innovaciones de bajo costo.

De manera similar, los tocadiscos Technics mantienen la durabilidad a través de mecanismos de tracción directa robustos y componentes reparables diseñados para la longevidad, permitiendo un rendimiento sostenido incluso bajo uso intensivo sin caer ante las tendencias hacia construcciones más ligeras y baratas.

### Sectores institucionales

En la educación superior, la enshittification describe la degradación impulsada por la inflación administrativa, donde una burocracia no académica creciente desvía recursos de la enseñanza y la investigación, fomentando la ineficiencia y una menor efectividad institucional. Este proceso explota a los profesores adjuntos a través de un empleo precario, priorizando el recorte de costos sobre una mano de obra académica estable y contribuyendo a la erosión general de calidad para 2025.

Otros ejemplos más amplios de la sociedad incluyen la enshittification de las estructuras de poder de Estados Unidos, donde las instituciones gubernamentales decaen desde servir al interés público hacia ineficiencias arraigadas y un declive que se auto perpetúa. Estas aplicaciones destacan la explotación estructural en los sectores públicos, reflejando el ciclo de vida de una funcionalidad inicial seguida de incentivos tipo ganancia por parte de un control monopolístico o una captura regulatoria.

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## Recepción y análisis

### Aplicaciones académicas

Los académicos en relaciones industriales y la economía de plataformas han aplicado el concepto de enshittification para analizar la degradación de las condiciones laborales en las plataformas de la economía gig. Inicialmente diseñadas para atraer mano de obra flexible a través de bajas barreras y alta autonomía, estas plataformas luego se orientan hacia la extracción de valor imponiendo algoritmos opacos, vigilancia y presión descendente sobre los salarios, agravando la precariedades para los trabajadores.

Este marco destaca cómo los operadores de plataformas, tras asegurar una base de usuarios, priorizan los retornos para los accionistas sobre el bienestar laboral, lo que lleva a controles normativos intensificados que obliguen a los trabajadores a mercantilizar sus identidades personales para sobrevivir. Estas aplicaciones destacan a la enshittification como una lente para entender la explotación sistémica del trabajo en los mercados de dos caras, donde el abuso del usuario en la etapa final se manifiesta como una inestabilidad crónica y un poder de negociación reducido.

En análisis más amplios de la sociedad, la enshittification ha sido invocada para criticar las estructuras de poder dentro de instituciones como la educación superior, donde las inversiones iniciales en educación de calidad ceden a expansiones administrativas y a la extracción de recursos, disminuyendo los servicios principales en medio de tendencias monopolísticas.

### Impacto en los medios y la cultura

La cobertura de los medios ha destacado estrategias para contrarrestar la enshittification, incluyendo la adherencia a principios de extremo a extremo que priorizan el control del usuario sobre los intermediarios de la plataforma, como lo articuló Cory Doctorow en discusiones sobre la regulación tecnológica. Estos análisis hacen hincapié en preservar la arquitectura fundamental de Internet, donde la inteligencia reside en los puntos finales en lugar de los servicios centralizados, mitigando así la degradación impulsada por las ganancias.

El discurso público en los medios también aboga por el "derecho a salir" a través de una mayor portabilidad de datos, permitiendo a los usuarios migrar sin pérdida de contenido o conexiones, lo cual contraresta los efectos de lock-in de los jardines vallados y el DRM. Este enfoque se enmarca como esencial para restaurar la competencia y la agencia del usuario en ecosistemas digitales acribillados por tendencias monopolísticas.

El término enshittification ha alcanzado resonancia cultural al encapsular las frustraciones generalizadas de 2025 con los monopolios corporativos y el declive perceptible en la calidad del servicio en las plataformas. Refleja un sentimiento más amplio de desencanto en la sociedad, donde los servicios que una vez fueron innovadores evolucionan hacia modelos extractivos, impulsando debates sobre el empoderamiento del consumidor en medio de una erosión de calidad que se intensifica.

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## Conceptos relacionados

### Teorías económicas y tecnológicas

La enshittification se manifiesta en los mercados de dos caras subsidiando inicialmente a los usuarios finales para construir efectos de red, permitiendo la explotación posterior de tanto los usuarios como los proveedores una vez que se establezca la dependencia. Esta dinámica permite que las plataformas se muevan de la creación de valor a la extracción, degradando la calidad del servicio a medida que las presiones competitivas disminuyen.

El concepto es paralelo a la obsolescencia planificada, una práctica económica donde los productos están diseñados para fallar o volverse obsoletos prematuramente, obligando a los consumidores a comprar reemplazos o actualizaciones para ingresos sostenidos. En contextos digitales, las plataformas aplican tácticas de degradación similares post-lock-in, erosionando características para impulsar niveles premium o nuevos servicios, forzando así iterativamente a los usuarios a invertir en medio de una utilidad base que declina.

También se conecta a las estrategias de abraz-extiende-extingue en los ecosistemas de software, donde los titulares inicialmente abrazan los estándares abiertos para la compatibilidad, los extienden con mejoras propietarias para arraigarse en la participación del mercado, y extinguen a los rivales mediante la incompatibilidad o la dominancia. Este camino hacia el poder de monopolio facilita la enshittification al eliminar las verificaciones competitivas, permitiendo la priorización sin control de las ganancias sobre la integridad de la plataforma.

### Paralelos más amplios de la sociedad

La enshittification se alinea con la Teoría del Internet Muerto, que afirma que desde aproximadamente 2016, la mayoría del contenido y la actividad de Internet han sido dominados por bots, algoritmos y sistemas automatizados en lugar de una participación humana genuina, lo que lleva a una producción generalizada de baja calidad. Esta degradación espeja la trayectoria de la enshittification, ya que las plataformas inicialmente fomentan ecosistemas vibrantes generados por los usuarios antes de que la optimización algorítmica para la participación y los ingresos inunde los feeds con material manipulativo y sin valor, erosionando la autenticidad y la utilidad.

El fenómeno revela tensiones sistémicas más profundas en las estructuras capitalistas, donde las presiones competitivas para capturar mercados ceden a una extracción monopolística una vez que los usuarios y los proveedores están atrapados, priorizando las ganancias a corto plazo sobre la viabilidad a largo plazo. El marco de Cory Doctorow critica cómo esta dinámica aprovecha las asimetrías de información, permitiendo a los intermediarios dominantes degradar los servicios sin un rechazo inmediato, ya que los costos de cambio desueven la deserción.

En última instancia, la enshittification expone la fragilidad de la agencia del consumidor en tales entornos, donde los efectos de red y el lock-in de datos disminuyen el poder de negociación, volviendo las elecciones individuales insuficientes para contrarrestar los incentivos corporativos de declive. Economistas como Paul Krugman han generalizado esto como un patrón recurrente en los mercados intermediados, donde la creación inicial de valor cede a la búsqueda de rentas, destacando la tendencia del capitalismo hacia la erosión de calidad en ausencia de fuerzas que la contraresten.

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## Soluciones propuestas

### Política y regulación

Para contrarrestar la enshittification en las plataformas digitales, los defensores incluyendo a Cory Doctorow hacen hincapié en una mayor aplicación de las leyes antimonopolísticas para desafiar la dominancia monopolística, lo cual permite que los intermediarios se muevan de diseños amigables para el usuario a una explotación que maximice las ganancias. Las políticas antimonopolísticas laxas han permitido que las plataformas capturen mercados sin competencia, perpetuando el ciclo de degradación, mientras que una aplicación vigorosa —tal como la separación de empresas dominantes o el bloqueo de fusiones— podría restaurar las presiones competitivas e incentivar la calidad sobre la extracción.

Los mandatos de interoperabilidad representan otro enfoque regulatorio, que requieren a las plataformas que abran las interfaces para la integración de terceros, reduciendo así los efectos de lock-in que atrapan a los usuarios y proveedores. Doctorow apoya la "interoperabilidad adversarial", donde los reguladores aplican estándares de compatibilidad similares a los precedentes históricos en las telecomunicaciones, permitiendo a los rivales construir sobre las empresas dominantes sin permiso y desruptiendo el camino hacia la enshittification.

Los derechos de portabilidad de datos empoderan aún más a los usuarios obligando legalmente a las plataformas a facilitar la transferencia sin problemas de datos personales hacia los competidores, disminuyendo los costos de cambio y la influencia que las plataformas ganan tras la adquisición de usuarios. Propuestas como la Ley de Portabilidad de Datos de Estados Unidos ejemplifican esto, apuntando a fomentar la fluidez del mercado y prevenir la fase de abandono de la enshittification a través de mecanismos de exportación obligatorios.

### Estrategias tecnológicas y del consumidor

Una estrategia para contrarrestar la enshittification implica promover las plataformas de código abierto, que permiten a los usuarios y desarrolladores inspeccionar, modificar y bifurcar el código, previniendo así que los intermediarios centralizados extraigan rentas o degraden la calidad del servicio a lo largo del tiempo. Cory Doctorow destaca que el software libre y de código abierto sustenta alternativas como las redes sociales federadas, permitiendo a las comunidades autoregularse sin las presiones de ganancia que impulsan el declive de la plataforma. Este enfoque fomenta la resiliencia, tal como se ve en el modelo descentralizado del fediverse, donde los usuarios mantienen el control y pueden migrar datos sin problemas.

Las cooperativas propiedad de los usuarios representan otra protección tecnológica, distribuyendo la propiedad y la toma de decisiones entre los participantes para alinear los incentivos con el valor a largo plazo en lugar de la extracción a corto plazo. Estas estructuras, a menudo construidas sobre fundamentos de código abierto, empoderan a los miembros para priorizar la sostenibilidad sobre los retornos de los inversores, como se evidencia en las cooperativas de plataformas que gestiona los servicios colectivamente. Doctorow aboga por tales modelos para restaurar la agencia del usuario en los ecosistemas digitales.

Los consumidores pueden resistir la enshittification al reconocer su ciclo de vida —atractivo inicial seguido de explotación— y activamente cambiando a marcas o servicios que mantengan la calidad a través de prácticas transparentes y no extractivas. Esto incluye apoyar a los proveedores con sólidos mecanismos de "derecho a salir", que permitan una fácil portabilidad de datos y migración de plataformas para disrupt los efectos de lock-in. Doctorow hace hincapié en que un conocimiento colectivo de estos patrones fomenta la demanda de alternativas duraderas.

Para abordar las tendencias de 2025 donde la IA amplifica la enshittification a través de una degradación personalizada y vigilancia, las implementaciones de código abierto y los principios centrados en la privacidad como el cifrado de extremo a extremo ofrecen contramedidas al descentralizar el control y proteger los datos del usuario del abuso por parte de los intermediarios. Doctorow señala que el desarrollo de IA de código abierto puede mitigar estos riesgos promoviendo la supervisión de la comunidad.
